Tim Tarpley bromea sobre cómo fue que empezó a correr cuando era niño en California. "En verdad empecé a correr porque me echaron del autobús escolar", cuenta. "No quería que mis padres se enteraran, así que corrí tres millas hasta la escuela. Siempre he sido una persona activa".

Tarpley es un ejemplo perfecto del principio Blue Zones de Moverse Naturalmente. Al haber trabajado como entrenador personal desde los años 80, Tarpley cuenta con una experiencia amplia y variada. "He jugado todos los deportes que hay", dice. Desde jugar fútbol americano profesional por dos semanas hasta acudir a la escuela para montar toros a los 30 años, Tarpley dice que "estaba tratando de encontrar mi lugar". Además de correr, Tarpley hizo la transición de fisicoculturista a atleta de resistencia hace unos 20 años. "En aquel entonces no teníamos internet para buscar cosas", cuenta. "Yo ya cometí todos los errores para que tú no tengas que cometerlos".

Como entrenador personal y coach, Tarpley dice que el problema no es que la gente no quiera hacer ejercicio. "La vida se mete en el camino", dice. "Estás cansado, tus hijos están enfermos, pero tienes que encontrar la manera de hacerlo en la mañana". Además de tener un impacto en el resto de tu día, hacer ejercicio en la mañana se deshace de todas las excusas de "estoy exhausto" después del trabajo. Pero tienes que comprometerte a hacerlo la mayoría de días. "No cambies tu rutina", dice Tarpley. "Tiene que estar en tu calendario como si fuera una cita".

Para tener tu mañana bajo control, Tarpley menciona otro principio de las Blue Zones: la Relajación. "Tienes que tener tu noche bajo control", señala. Eso significa hacer un esfuerzo intencional para bajar la velocidad, desconectarte de los aparatos electrónicos y reducir el tiempo que pasas mirando pantallas. "No te mientas a ti mismo", dice Tarpley. "Tu nivel de cortisol se sale de control cuando estás luchando contigo mismo". Tarpley también trata de animar a los que lo rodean para que tengan un enfoque positivo a través de sus publicaciones diarias en redes sociales.

El año pasado, Tarpley perdió a sus padres por la COVID-19, y dice que la lección que aprendió al ver a sus padres morir con una hora de diferencia fue que debía dar prioridad a los principios de Relajación y la Familia Primero. "Cuando estás en tu lecho de muerte te das cuenta de lo que realmente importa", dice. Tarpley reconoce al personal de la Unidad de Cuidados Intensivos de Texas Health Harris Methodist Hospital por poner a sus padres en la misma habitación para que pudieran tomarse de las manos hasta el final.

Tarpley es el entrenador personal de la actual alcaldesa de Fort Worth, Betsy Price: una persona con un horario increíblemente difícil. "El primer año del Triatlón de la alcaldesa, la vi competir en la carrera y tratar de dar lo mejor de sí después, y supe que podía ayudarla", dice. Tarpley le envió un mensaje de correo electrónico y casi ocho años después sigue ayudando a garantizar que la alcaldesa esté poniendo de su parte. Además está ayudando a todo el equipo de la alcaldesa. "Mi trabajo es asegurarme de que su equipo esté comiendo y bebiendo bien para los maratones", dice. "¡Sus guardaespaldas tienen que mantener su ritmo!"

Podría sorprenderle enterarse de que este atleta de resistencia cree firmemente en comer con un Enfoque en Plantas, otro principio Power 9. "Me alimento exclusivamente de productos vegetales y no he consumido productos animales en cuatro años", cuenta Tarpley. En lo que respecta a obtener las proteínas necesarias para la regeneración muscular, "obtengo mis proteínas de donde tus proteínas obtienen sus proteínas", dice entre risas. Los bocadillos fáciles favoritos de Tarpley: "Un tubo squeeze-and-go de mantequilla de cacahuate, pan pita con hummus o incluso algunos pretzels regulares", dice. "Muchas personas quieren facilidad y simplicidad. No hay nada más fácil que comer fruta o nueces". Una de las cosas sobre una dieta con un Enfoque en Plantas, dice, es no pensar en ella más de lo necesario. "No comas solo por comer: espera hasta que puedas elegir algo saludable", dice. Tarpley no comparte la idea de la moderación al consumir alimentos basados en plantas que podrían ayudar a prevenir o mitigar el cáncer y la inflamación. "La moderación se usa para las bebidas alcohólicas o los alimentos poco saludables", dice. "Nadie ha dicho que tienes que comer frutas y verduras con moderación".

Al igual que el entrenamiento atlético, gestionar una dieta requiere un nivel de compromiso. "La mayoría de personas tratan a su automóvil mejor que a su cuerpo", dice Tarpley. "Van al médico y quieren que una píldora arregle lo que han hecho. No es tan fácil". Pero con un poco de compromiso, atención plena (mindfulness) y algunas pequeñas modificaciones, Tarpley dice que todo caerá en su lugar. Así fue para él. "Tengo 53 años y estoy en el mejor estado físico de mi vida", señala.